Применяют отвар корневища аира в качестве ароматической горечи для возбуждения аппетита и улучшения пищеварения, как тонизирующее при угнетении центральной нервной системы, иногда при болезнях почек, печени и мочевого пузыря. Корневище входит в состав сложных настоек - горькой настойки и горького желудочного сбора. Аир применяют при язвенной болезни желудка.
Широко применяется корневище аира в парфюмерной и кондитерской промышленности: оно входит в состав зубных порошков и паст, прибавляется в пиво, в небольших количествах используется вместо лаврового листа, как заменитель корицы, имбиря, мускатного ореха. Добавляется в компоты из яблок, груш и ревеня. Его варят в сиропе, засахаривают для кондитерских изделий и т. д.
Интересна история аира. Он распространился из Индии и Китая по всей Азии и Европе благодаря татарам, которые считали, что аир очищает водоемы, и там, где он произрастает, можно без риска для здоровья пить воду. Поэтому они возили с собой корневища и, останавливаясь у водоемов, бросали куски корневищ в воду, которые хорошо приживались на новых местах. Таким образом, аир быстро распространился сначала в Азии, затем в Восточной Европе.
Растет аир по берегам рек, особенно с тихим течением, стариц, озер, на болотах.
